アニメ第32話解説！物置小屋と呪いの謎に迫る！

前回のおさらいと第32話の始まり

先日放送されたアニメ第32話「物置小屋と呪いの謎」は、多くの視聴者を魅了した、謎解きと感情の揺れ動く展開が印象的な回でした。今回は、物語の流れに沿って、分かりにくかったシーンなどを補足説明しながら解説していきます。アニメ版と原作版の違いについても触れていきますので、ぜひ最後までお楽しみください。

前回のあらすじ：選択の病棟と真氏の正体

前回の第31話では、選択の病棟での魔オマオの見事な推理によって、真氏の本当の正体が明らかになりました。魔オマオの鋭い観察眼と論理的な思考は、視聴者を驚かせると共に、物語に新たな展開をもたらしました。真氏の正体判明は、今後の物語に大きく影響する重要な出来事であり、第32話への伏線としても機能しています。特に、真氏の妖々しき表情は、多くの視聴者の心に強い印象を残したのではないでしょうか。

第32話の幕開け：深夜の不安と物置小屋への移動

第32話は、真夜中、自室に付き添われたアンシが、ある部屋を見つめるシーンから始まります。このシーンは、アンシ（皇太后）の不安定な心情を暗示しており、続く物語の展開への期待感を高める効果があります。アンシは前回の真氏の妖々しき表情と何か関係がありそうな予感を感じている様子です。

一方、日中、魔オマオはホンニャンから突然、物置小屋への部屋移動を命じられます。アニメ版では、インファが冗談半分で魔オマオの捕まえたトカゲの尻尾を見て、物置小屋への部屋移動を提案したことがきっかけとなっています。サンデー版とガンガン版では、インファがホンニャンに伝え口にしたという点で共通していますが、ホンニャンへの伝え方のニュアンスに違いが見られます。サンデー版ではインファはホンニャンに伝え口にしただけで、魔オマオに直接伝えたわけではないようです。

魔オマオは、物置小屋なら日中でも作業でき、夜間の騒音も気にならないと、メリットばかりを強調し、物置小屋への部屋移動を喜んで受け入れます。インファは冗談のつもりでしたが、魔オマオがそれを本気に受け止めるとは予想外だったでしょう。その後のホンニャンの呆れた表情や、物置小屋で薬草と調合道具だらけの部屋を嬉しそうに探索する魔オマオの様子は、視聴者に笑いと共感を同時に呼び起こします。

物置小屋の利点と登場人物の反応

物置小屋は魔オマオにとってまさに理想的な作業空間でした。日中も使える、騒音問題がない、という点でメリットが大きく、魔オマオの性格を反映した選択と言えるでしょう。インファは冗談のつもりだったのに、魔オマオがそれを真に受けてしまうという展開は、視聴者にユーモラスな印象を与えつつ、登場人物たちの個性を際立たせています。

ホンニャンは魔オマオの予想外の行動に驚き、呆れながらも、しっかりと反省するように注意します。しかし、魔オマオはキラキラとした笑顔で喜びを表現します。これは、魔オマオの単純さと純粋さを象徴するシーンであり、物語全体を通して、彼女のキャラクターを理解する上で重要なポイントとなります。

ホンニャンの反応も、バージョンによって微妙な違いがあります。サンデー版では、眉間にシワを寄せた驚きを表す表現が目立ち、ガンガン版ではぞっとしたような表情が描かれています。これらの違いは、各アニメ制作側の演出の違いによるものと考えられますが、どちらもホンニャンの驚きと困惑をよく表現しています。

茶休憩のシーンでは、ホンニャン以外の侍女たちが、魔オマオが自ら物置小屋への移動を申し出たことを信じられない様子で驚いています。これは、インファが魔オマオの行動をどれだけ正確に予測しているかを示すシーンであり、彼女が魔オマオを深く理解していることを示唆しています。

このシーンは、一見些細な出来事のように見えるかもしれませんが、登場人物たちの個性や人間関係を浮き彫りにする重要な要素となっています。 それぞれの反応の違いは、アニメ版の個性を際立たせており、視聴者への印象を豊かにしています。

この後、いよいよ魔オマオの物置小屋での活躍、そして紫水との出会い、そしてアンシの来訪へと物語は進んでいきます。

魔オマオの物置小屋への移動劇

前回、洗濯場の妙で魔オマオの見事な推理から人師の本当の正体が明らかになったばかりでしたね。アニメ第32話では、真夜中に執拗につきまとわれたアンシが、ある部屋を見つめるシーンから始まります。アンシって皇太后のことですよね。前回の人師の妖症機の回想シーンに出てきた、にくにくしそうな表情と何か関係がありそうですわ。

部屋移動劇の発端：インファの冗談

ところが変わって、妃水丘では、魔オマオはホンニャンから物置小屋への部屋移動を命じられるのです。アニメ第32話では、魔オマオが捕まえたトカゲの尻尾を見て嫉妬したインファが冗談で物置小屋への部屋移動を仄めかし、魔オマオを脅かそうとしました。しかし、それを聞いた魔オマオは逆に喜び、物置小屋への部屋移動を自らホンニャンに打診したのです。

サンデー版では、魔オマオが自らお願いした訳ではなく、インファがホンニャンに伝言していた様子が描かれています。ガンガン版でも、インファが伝言していた点は同じです。

物置小屋なら日も使えますし、夜中の騒音も気にせず調薬できるので、魔オマオにとってはメリットばかりですよね。インファは冗談のつもりだったのに、魔オマオがそれを本気にすると想定外だったでしょうね。

インファの冗談を鵜呑みした魔オマオは、ホンニャンに薬草と調合道具だらけの部屋を披露し、あきれたホンニャンはしっかり反省するように注意します。魔オマオはお礼を言い、キラキラとした表情で喜びます。魔オマオは罰を受けようとしたわけではなく、ただ単に希望が叶ったから喜ぶのは当然ですよね。

物置小屋への移動と周囲の反応

念願の物置小屋への移動になった魔オマオは、早速小屋をどう使おうかと両手を上げて、喜びながら妄想を膨らませます。しかしその様子を見たホンニャンは豹変して驚き、魔オマオが喜ぶのを予想していたインファは苦笑いを浮かべてあきれた表情をしています。

サンデー版ではホンニャンは眉間に皺を寄せ、想定外の様な表情だったようです。ガンガン版のホンニャンはぞっとした表情でした。インファは好奇心で突っぱしる魔オマオを心配して発した冗談だったのに、完全に裏目に出ましたね。

魔オマオが物置小屋へ移動した後、ホンニャン以外の執事たちが集まるお茶休憩の場では、インファの伝言ではなく魔オマオが自ら移動を打診したと聞いて、信じられないような顔で驚くのです。インファ以外の執事たちは、魔オマオが物置小屋に移動したがって居たなんて予想していなかった、という様子を見ると、ある意味インファは魔オマオの一番の理解者ですね。

そんな気候に走り勝ちな魔オマオを心配するインファは、最近ある女官が笑いながら虫を集めているという噂を聞き、それが魔オマオだと勘違いしているようです。その話を聞いた魔オマオは紫水を思い浮かべ、さすがに虫を取って妃水丘で育てたりはしていないと反論し、苦笑するのです。紫水は登場する度に虫を集めているくらいだし、その噂の女官は紫水で間違いないですね。魔オマオにとっては完全に濡れ衣だけれど、周囲からは魔オマオならやりかねないと見られているのでしょうね。

ガンガン版では、魔オマオは半目でけげんそうな表情で紫水を思い浮かべていました。ちなみにサンデー版では、執事3人に疑いの目で見つめられて困っている魔オマオの場面が追加されています。

紫水との出会い

お茶休憩の後、後宮内で虫を集める女官の噂から紫水の事が気になった魔オマオは、洗濯場にいる小蘭に包み菓子を持って紫水の状況を尋ねにいきます。紫水の友人であり同じ女官の小蘭なら、最近の紫水の事を何か知っているかもしれませんわ。周囲の目を気にしない魔オマオでも、さすがに虫集めをしているなんて噂を立てられるのは嫌ですよね。

ちなみにサンデー版では魔オマオの小蘭への差し入れは焼き菓子でした。小蘭は手習い所での勉強に励んでいるからか、最近の紫水の状況を知らないようで、他の女官に紫水の事を尋ねる女官たちは、見知らぬ先客の部屋好きの魔オマオに警戒しているのか、表情が悪いのです。

そこで、魔オマオが神に祈った時に貰った人師の手ぬぐいを差し出すと同時に、女官たちは絶対的な威光を持つ人師の遺物だと気づき、歓喜したように表情を明らかにし、積極的になるのです。ここで女官たちの妄想で満面の笑みを浮かべる人師の背景に色とりどりの薔薇が現れますが、ここでは薔薇の「美」と「麗しい」という花言葉が、女官たちが抱く人師のイメージにぴったりだな。

ちなみにサンデー版では、女官たちは真剣な眼差しで驚いた後に表情を明らかにし、同意していたようです。しかも魔オマオは人師の手ぬぐいを破棄しに売りつけようとしていたらしいみょんよ。人師の行動が水泡に帰すわ。魔オマオはこういう時のために使わずにとっておいたのでしょうね。まぁ、女官にとって雲の上の存在のような人師の遺物が手に入るなんてまたとない機会よね。

そして、女官に紫水が良くいる場所を聞いた魔オマオは、蝉が鳴いている北の造り庭へ向かうのです。アニメが始まった時は桜が咲いていたが、もう季節は夏になろうとしていますな。紫水が虫を集めるのはいつも北川なのね。北川は手入れされてなくて人気も少ないけど、さすがに笑いながら虫採集なんて行動を繰り返していたら噂にもなるわよね。

ああ、そうだな。そんな紫水を探す魔オマオは偶然綺麗に咲いている白い花を見つけ、先日神の安楽について考え込むのです。リファ妃を堕胎させるための計画だったことは解明されたが、神がどこからどうやって堕胎薬の情報を入手したのかは謎のままです。確実に謎は解決しているけど、本当の黒幕は暴かれていないし、魔オマオは消えた鈴蘭のことや人師の暗殺未遂事件との関連性を疑っているものね。

白い花の種以外にも、ホオズキ、牡丹、ホウセンカ、芍薬は堕胎薬の材料として後宮内でも気軽に手に入るものなのに、あえてキャラバンの香油を使ったということは、薬の知識のない神に堕胎薬の作り方を教えた誰かがいるって事だからな。堕胎薬の材料になる植物が身近にあるんだから、元々薬の知識があるなら香油なんて使わなくてもいくらでも堕胎薬を作ることが出来るものね。ここでは白い花のミラビリスという学名を持つ「不思議」という意味があって居る気がするな。

すると、鈴虫のような虫の鳴き声がした後、捕まえたと誇らしい声で紫水が登場するのです。魔オマオはその様子を下げ済んだ目で眺めながら心の内で「一緒にされては神害だ」とつぶやくのです。サンデー版では魔オマオは頭を掻きながら「私のほうがマトモだと思う」と心の内でつぶやいていたみょん。ガンガン版では魔オマオは半目になり紫水に冷たい視線を向けていたぜ。紫水が捕まえている虫は鳴き声からして鈴虫かしらね。ああ、恐らくキャラバンの香油品に混じって来た鈴虫で珍しいから必死に捕まえていたんだろうな。そして、紫水は魔オマオの頭にとまった鈴虫を捕まえようと正面から意気揚々と潰してしまい、「取ってくれると嬉しい」と冷酷につぶやく魔オマオに紫水は申し訳なさそうに苦笑するのです。ちなみにサンデー版では紫水は魔オマオの背後から魔オマオの頭にいる虫を潰していたみょん。魔オマオは驚いた後にポカーンとした表情で固まっていたみょんよ。ガンガン版でも紫水は背後から捕まえていて魔オマオは明らかに不愉快そうな表情だったぜ。普通の女の子なら悲鳴を上げて嫉妬していると思うわよ。魔オマオは昆虫採集の濡れ衣を着せられた上に頭上で虫を潰されるなんて不憫だわ。その後、井戸で頭を洗い流した魔オマオに紫水は鈴虫の生態について熱弁を始め、あまりの紫水の迫力に魔オマオは虫について尋ねたことを後悔していたぜ。サンデー版では紫水は虫について落ち着いた雰囲気で嬉しそうに語っていたみょん。魔オマオは話の途中で帰ろうとしていたけど紫水に呼び止められていたみょんよ。この紫水、妙薬について熱く語る時の魔オマオとそっくりだわ。やっぱり似た者同士ね。

すると、突然標識の音が鳴り、月の執事と扇を持った宦官を連れてアンシが登場するのです。ちなみに、絹傘とは古代中国では高位の人の威厳を象徴する道具として使用されていたもので、更に宦官が持っているうちわには皇族の紋章である鳳凰が描かれているのです。皇族しか身につけられないような道具ばかりで、高貴なオーラが滲み出ているわね。加えて、標識は祭礼で使われる打楽器で、注意を促す音としても使われるから、ここではアンシのような偉い人が登場したことを周囲に知らせるために使われているのかも知れないな。きっとこの音が聞こえたら仕事の手を止めて頭を下げなきゃいけないのね。魔オマオと紫水は仕事をしているからかその音声を聞いて条件反射で身を隠し、柱の影からアンシの様子を観察するのです。ちなみにガンガン版では魔オマオは目上の人に対する礼儀を思い出し、本来は人師にもそう振る舞わないといけないと反省していたぜ。それにしてもアンシはアニメ第31話で人師の妖症機の夢に出てきた時の、ぞっとした表情を浮かべていた女性とは同一人物とは思えない、優しそう人よね。ああ、それにアンシは女帝の時代に診療所を設立したり、奴隷制度の廃止を提言したりと、心優しい方だと言われているのです。そんなアンシの情報に魔オマオに説明する紫水はどこかしら優しげな表情でアンシの事を称えているような雰囲気なのです。それにいつも元気な感性だから、こんな風に穏やかに話していると大人っぽく見えるわ。紫水はアンシが実行してきた政策に何か個人的に感謝している事でもあるのかもしれないな。まぁ、人道的改革でも見方を変えれば奴隷制も一種の商売でもあるから廃止することで生活が成り立たなくなる人がいるのも事実だがな。奴隷制はそうとしても診療所の存在は今の後宮ではかなり役立っているわよね。それはそうとアンシはどこに向かっているのかしら？紫水はアンシが作ったとされる診療所に視察に来たのではないかと予想しているぜ。この間の水城丘での神の堕胎薬入り香油の事件解決に、診療所の女官も関与していたから、その一件とも何か関係があるのかもしれないな。もし、軽く扱われがちな女官たちの為にアンシが何か策を講じてくれるとしたら、後宮の医療に改革が起こるかもしれないわね。ああ、魔オマオにとっても興味深い話だからこのままアンシの様子を伺いたいようだが、魔オマオは頭の中に怒り顔のホンニャンや苦笑いの執事たちの事を思い浮かべるのだ。最近執事たちを怒らせていることには自覚があるようで諦めて妃水丘に戻ることにするのだ。ちなみにサンデー版では固まってぞっとした魔オマオの脳裏に、鬼の様な顔のホンニャンと冷酷な表情の執事たちが登場していたみょん。ガンガン版では目をつり上げたホンニャンとインファが登場していたぜ。

(続く)

噂と紫水

魔オマオの物置小屋への引っ越し劇が一段落したのち、物語は新たな展開を迎えます。それは、紫水に関する噂です。

物置小屋移転後の茶休憩と噂の発生

前回の魔オマオの物置小屋への華麗なる（？）移動劇の余波は、彼女を取り巻く周囲の者たちにまで波及していました。 特に、ホンニャンや他の女中たちは、インファの冗談がもとで魔オマオが物置小屋に移ったことを信じられず、驚きと困惑を隠せない様子です。サンデー版ではホンニャンは眉間にしわを寄せ、ガンガン版ではぞっとした表情を浮かべていました。インファは、単なる冗談のつもりだったにもかかわらず、魔オマオの行動は完全に裏目に出てしまったと、自らの軽率さを後悔していました。

茶休憩のシーンでは、ホンニャン以外の女中たちが集まり、魔オマオの物置小屋への移動について話し合っています。インファの冗談を信じられない様子で、魔オマオが自らホンニャンに頼んで移ったとは思えないという発言が多数飛び交います。 このシーンは、魔オマオの行動がいかに突飛で、周囲の予想をはるかに超えていたかを改めて示しています。 インファは、魔オマオの行動をある意味では一番理解している人物と言えるかもしれません。彼女の予想外の行動を予想していた、という点においては。

その茶休憩の後、ある噂が持ち上がります。それは、最近、ある女中が笑いながら虫を集めているというものです。 この噂の真偽は、物語のこの時点では不明です。しかし、この噂が、後の展開に重要な役割を果たす伏線であることは間違いありません。

紫水への疑念と魔オマオの反応

この噂を耳にした魔オマオは、すぐに紫水を思い浮かべます。紫水は、以前から虫を集めていることで知られており、その行動は彼女にとって全く珍しくありません。しかし、笑いながら虫を集めているという点に、魔オマオは引っかかりを感じています。 彼女は、自分が虫を集めて飼育したりはしていないと、即座に否定します。 ガンガン版では半目になり、けげんそうな表情で紫水を思い出していました。サンデー版では、３人の女中に疑いの目で見つめられ、困惑しているシーンが追加されています。

このシーンは、魔オマオの視点から、紫水という人物像が浮き彫りにされています。紫水は、普段はあまり目立たない存在でありながら、独特の行動で周囲から注目を集めている人物です。魔オマオは、紫水への噂を、自分自身への噂と勘違いしている可能性も示唆されています。 周囲の人々から見れば、魔オマオは「笑いながら虫を集める」ような奇行に手を出しかねない人物として認識されている、という皮肉も含まれています。

シャオランへの情報収集と女中たちの反応

紫水の最近の行動を確かめるため、魔オマオは洗濯場のシャオランを訪ねます。シャオランは紫水の友人であり、同じ女中であるため、何か情報を持っている可能性があると考えたからです。 サンデー版では焼き菓子を、贈り物として持参していました。しかし、シャオランは紫水の最近の行動について何も知らず、他の女中たちに紫水のことを尋ねるも、行き詰まってしまいます。 魔オマオは、虫集めをしているという噂を立てられることを嫌がっている描写があります。これは、彼女が周囲の目を気にする、繊細な一面を持っていることを示唆しています。

このシーンでは、階級社会における情報伝達と人間関係が描かれています。 下級女中である魔オマオは、上級女中である紫水やシャオランといった人物から直接情報を得ることが難しい状況に置かれています。 また、他の女中たちは、紫水に関する噂を真剣に受け止め、警戒している様子がうかがえます。

そして、魔オマオは、以前審議の病で手に入れた、珍重される審議の手ぬぐいを取り出します。 それを目にした女中たちは、その手ぬぐいが審議の遺品であることに気づき、畏敬の念を抱くのです。 このシーンは、審議という存在の崇高さと、階級社会における権力構造を改めて示しています。 女中たちの想像力によって、審議の姿には、数々のバラが描かれた幻想的な背景が浮かび上がります。これは、審議に対する女中たちの憧れや、彼女たちの抱く理想像を表現していると言えるでしょう。サンデー版では女中たちは真剣なまなざしで驚き、その後畏敬の念を表していますが、ガンガン版では描写が異なります。 さらに、サンデー版では魔オマオが審議の手ぬぐいを破いて医者に見せようとする場面も描かれています。

続く紫水との遭遇と、その後のアンシの登場へとつながる展開は、この噂と、魔オマオが手に入れた審議の遺品が重要な鍵となります。 噂と、それにまつわる周囲の反応は、物語全体の緊張感を高め、次の展開への期待感を煽る重要な役割を果たしていると言えるでしょう。

紫水の虫集めと真の目的

前回、噂と紫水を中心に、紫水に関する噂が魔オマオの物置小屋への移動とどのように関連しているかを見てきました。 今回は、その噂の真偽、そして紫水が虫を集めている真の目的を探ります。

紫水の虫集め：噂の真相

近頃、宮中で「紫水が笑いながら虫を集めている」という噂が広まっています。この噂を耳にした魔オマオは、最初は戸惑いを隠せませんでしたが、すぐに紫水を思い浮かべました。 紫水といえば、常に何かしら虫を集めている様子が描かれており、その執着ぶりは周囲の者にも知れ渡っています。

しかし、魔オマオ自身は、紫水と違い、趣味で虫を捕まえたり、飼育したりすることはありません。そのため、彼女が本当に「笑いながら虫を集めている」とは、到底信じられません。 魔オマオは、この噂を聞いて、内心では「濡れ衣だ」と強く感じている様子が伺えます。 サンデー版では、紫水への疑いの目が3人の下級侍女から向けられ、困惑する魔オマオの姿が追加されています。ガンガン版では、半目で警戒するような表情で紫水を思い浮かべている描写があります。それぞれの版で、魔オマオの反応に微妙な違いが見られるのも興味深い点です。

この噂は、魔オマオにとって不当なものであり、彼女の誠実な性格と対照的に、周囲の人間関係に影を落とす可能性があります。 実際、魔オマオは、シャオランに焼き菓子を持って紫水の近況を尋ねに行くシーンがあります。これは、彼女が噂を払拭し、自分の潔白を証明したいという願望の表れと言えるでしょう。

サンデー版では、シャオランへの差し入れは焼き菓子ですが、ガンガン版ではその描写はありません。このような細かな違いによって、各版の演出やキャラクターの心情のニュアンスが変化していることがわかります。

紫水の真の目的：スズムシと仙帝への呪い

シャオランは、紫水が最近どのような活動をしているか知りませんでしたが、他の侍女たちは、紫水が北側の雑木林で虫を集めていることを知っていました。 アニメの開始時は桜が咲いていましたが、物語の季節は夏に移り変わろうとしています。紫水が虫を集める場所が北側の雑木林であるという設定は、物語の季節感や、紫水の行動範囲を示唆していると言えるでしょう。

魔オマオが紫水を訪ねた時、彼女はスズムシの鳴き声を聞きつけ、それを捕まえていました。 このスズムシは、以前仙帝に投与された毒薬に混入されていた可能性がある薬草を調達する過程で偶然手に入れたものだと推測されます。

魔オマオは、紫水がスズムシを捕まえている様子を冷ややかに見守りながら、「一緒にされては心外だ」とつぶやきます。サンデー版では、「私のほうがまともだと思う」という独り言が追加されています。ガンガン版では、冷めた目で紫水を見つめる描写が強調されています。

紫水が捕まえたスズムシは、珍しい種類であることから、薬草の調査や研究の一環として、重要な標本として捕獲している可能性が高いでしょう。 そして、紫水は、魔オマオのすぐ上でスズムシをつぶしてしまい、「潰してくれて嬉しい」と冷静に呟く魔オマオに、申し訳なさそうに苦笑いを浮かべます。サンデー版では、紫水は魔オマオの背後からスズムシを潰していました。ガンガン版でも、やはり背後から捕まえており、魔オマオは明らかに不愉快そうな表情をしています。

その後、紫水は、スズムシの生態について熱心に語り始めます。これは、彼女が虫への深い知識と情熱を持っていることを示しています。 サンデー版では、紫水は落ち着いた雰囲気で嬉しそうにスズムシについて話しています。ガンガン版では、その描写はありません。魔オマオは話の途中で帰ろうとしますが、紫水に引き止められます。 このシーンは、紫水の虫への並々ならぬ愛情と、魔オマオとの不思議な友情を示唆していると言えるでしょう。

この紫水の行動は、単なる虫集めではなく、仙帝への呪い、そしてその呪いの解明に繋がる重要なピースである可能性が高いと言えるでしょう。 彼女が収集している虫や植物は、今後の展開において重要な役割を果たすことが予想されます。

紫水の行動と仙帝への呪いの関連性

紫水の虫集めと仙帝への呪いの関連性については、まだ断定できませんが、いくつかの可能性が考えられます。

• 毒薬の成分調査: 紫水が収集している虫や植物が、仙帝に投与された毒薬の成分分析に役立つ可能性があります。特に、珍しいスズムシの存在は、この可能性を強く示唆しています。

• 呪いの解明への手がかり: 紫水が収集している虫や植物の中に、呪いを解くためのヒントが隠されている可能性があります。例えば、特定の虫や植物が、呪いの原因や治療法と関連しているかもしれません。

• 呪いの対策: 紫水が収集している虫や植物が、呪いの影響を軽減するための薬や護符を作る材料として使われる可能性があります。

今後の展開で、紫水の虫集めの真の目的が明らかになることが期待されます。 それは、仙帝への呪いの謎を解き明かす重要な鍵となるでしょう。 そして、紫水自身も、この出来事を通して、自身の生き方や、仙帝への思いを改めて見つめ直す機会となるかもしれません。

このセクションは、約3000文字です。 続くセクションでは、「アンシの来訪」について詳しく解説します。

アンシの来訪

紫水と別れた後、魔オマオは自身の虫集めが噂になっていることに気づき、少々困惑した様子を見せます。これは、彼女が普段から気ままに行動するあまり、周囲から誤解されやすい性格であることを示唆しています。一方、インファの冗談が思わぬ方向へ転がり、魔オマオが物置小屋への移動を強行したことは、彼女の軽率さと、同時に予想外の展開を楽しむ柔軟性も垣間見れるエピソードとなっています。

噂と紫水の行動

茶休憩の後、高級妃の虫集めに関する噂を耳にした魔オマオは、その噂の真偽を確かめるため、親しい下級妃であるシャオランを訪ねます。アニメ版では、魔オマオがシャオランに差し入れとして持参するものが、サンデー版では焼き菓子であるのに対し、ガンガン版では微妙に異なる描写がなされている点に注目です。この小さな違いが、それぞれのアニメ版におけるキャラクターの個性や雰囲気の違いを反映している可能性があります。

シャオランは手習い所の勉強に励んでおり、紫水の近況は把握できていませんでした。他の下級妃に紫水の行方を尋ねたところ、物置小屋の近くで虫を捕まえている魔オマオの姿が目撃されたという情報を得ます。 この情報から、下級妃たちは、普段は気ままに振る舞う魔オマオが、珍しく真面目に何かをしているのではないかと推測します。

さらに重要なのは、下級妃たちが魔オマオが持っていたという、人魚のハンドタオルに気づいた点です。 人魚のハンドタオルは、前回、神使の妖症器の回想シーンで登場した、神使の遺品の一つです。 下級妃たちは、このタオルが神使と何らかの関係があるのではないかと推測し、魔オマオの行動に警戒感を抱き始めるのです。 このハンドタオルの存在が、物語の謎解きにおいて重要なカギとなる可能性を示唆しています。

アンシの登場と緊迫の空気

そんな中、突然、威厳のある響きが宮廷内に響き渡ります。それは、宮廷内で使用される儀式用の鐘の音で、重要な来訪者があることを告げるものです。 そして、この鐘の音とともに、アンシとその侍女が登場します。侍女は、古代中国の高級官僚の象徴である絹傘を携えており、その傘には鳳凰が描かれています。この演出は、アンシの高貴な身分と、彼女が持つ権威を強調しています。

鐘の音は、下級妃たちにも驚きと緊張感を与えます。 普段は気ままに過ごしている魔オマオと紫水も、仕事の合間に怠けていることに気づき、慌てて身を隠します。 特にガンガン版では、魔オマオは目上の人への礼儀作法を思い出して反省する描写が加えられています。 この描写は、魔オマオが単なる軽率な人物ではなく、内心では礼儀正しさや規律を重んじている一面を持っていることを示しています。

アンシと魔オマオの邂逅

アンシは、玉容妃の妊娠を知り、優しく彼女の体調を気遣います。この場面は、アンシの人物像を浮き彫りにしています。彼女は、権力者であるにも関わらず、温厚で慈愛に満ちた人物であることがわかります。 玉容妃も、アンシの優しさに安堵し、信頼を寄せている様子がわかります。

しかし、アンシは玉容妃に会った直後、魔オマオに声をかけ、ある重要な話をします。 それは、かつて自分の侍女であったスイレンが、魔オマオのことを「仕事以外の何かを抱えている子」とアンシに伝えたという内容です。 この発言は、アンシが魔オマオの何かを察知し、彼女に直接話をしたいと考えていることを示しています。

同時に、この場面では、アンシと玉容妃の関係性も示唆されます。 アンシは玉容妃のことを「いい子ね」と優しく褒め、彼女を気遣う言葉をかけていることから、両者の間には深い信頼関係があることが推測できます。

アンシの突然の訪問と、スイレンからの情報、そして、彼女が魔オマオに語りかける言葉は、物語全体の伏線となり、今後の展開に大きな影響を与える重要なシーンです。 この場面の描写は、それぞれのアニメ版で微妙に異なる表現がなされており、細部まで注目して観ることで、より深い理解につながります。 続く仙帝への呪いの理由へと続く、重要な転換点となります。

仙帝への呪いの理由

玉依姫たちが退室した後、赤い夕日の光が差し込んだ部屋で、アンシは優しい声で玉依姫のことを「さっしぃの良い子ね」と褒め、魔オマオに椅子に座るよう促す。夕日には切なさの感情を呼び起こす効果があり、アンシの心情を描写しているのかも知れない。

いくら高い立場とはいえ、玉依姫の侍女である魔オマオと話し合うなんて、普通は言いづらいものだ。しかし、アンシは玉依姫のことを信頼しているからこそ、その場を離れたのだと思う。

続けてアンシは、魔オマオが様々な問題を解決していることを褒めるように声を掛けるが、魔オマオは謙遜し否定的に返答する。その魔オマオの謙虚な発言が卑屈に聞こえたのか、アンシの侍女は顔をしかめる。目上の人間の上司であろうと、心に受け止めず本音で答えるところが魔オマオの誠実で良いところだが、忠誠心の強い侍女からしたら、そんな魔オマオの意見を聞いて良い気分にはならないだろう。

この時、魔オマオは膝の上で手を握るが、手を握る行動には緊張や不安を感じる場面で気持ちを落ち着かせるという心理がある。魔オマオはルーメンと比べれば想像力も発想力もないと考えているから、その点は過大評価しないでほしいという魔オマオなりの心情なのだろうな。ルーメンとの能力の差を感じて不安になっているのか、アンシに対して卑屈な物言いをしていることを理解して緊張しているのか、どちらの感情もありそうだ。

アンシはそのような魔オマオの謙遜を「それでもいいわ」と肯定した後に目を伏せ、うつろな表情で「私は先の帝に呪いをかけたのかしら？」という突拍子もない質問をする。話す時に目を伏せる行動には、自信が持てず不安を感じている時や、感情的にならないよう冷静さを保とうとしている時の心理状態が現れることがある。

なぜアンシが仙帝に呪いをかけたと思っているのかは謎だが、仙帝を恨んでいることは間違いなさそうだ。アンシ自身も自分の思いに確信が持てないからこそ、不安げに魔オマオに相談しているのかも知れない。

いきなりこんな高貴な人に呪いだなんて相談されたら、魔オマオもびっくりするだろう。

アンシが帰った夜、魔オマオは物置小屋で引っ越し整理をしながら呪いについて考えている。結局、アンシの言う呪いの謎や仙帝を恨んでいる理由は明かされないままなのだ。

そうなのだ。ただアンシは10歳くらいで仙帝の側近となり、今の帝を産んでいる。この事実だけでも、幼女趣味の仙帝を呪うほどの恨みを持っているとしてもおかしくないと考える。ちなみに当時の未成熟なアンシの帝王接見を扱うために宦官にされたのがルーメンだった。10歳では普通弁論は難しいかも知れないが、そんな幼い少女が帝王接見なんて過酷よね。アンシにとってのその出来事は、仙帝への恨みと何か関係があるのだろうか。

しかも、アンシは帝を産んでから15年後に王弟を産んでいるが、当時のアンシはまだ幼女である。幼女趣味の仙帝がその年齢の女性をきちんと相手にすることができたのかは疑問だ。仙帝の幼女趣味は有名だから、王弟を侍女の隠し子だと疑っている者も多いだろう。それは絶対に口に出せない恐ろしい疑問だ。アンシは魔オマオにどんな依頼をするのだろうか。

茶会への招待

紫水との虫取り騒動を終え、物置小屋での薬草採集に勤しむ魔王魔王。彼女を取り巻く状況は、ますます複雑さを増していく。そんな中、突如として告げられたのは、アンシからの茶会への招待だった。

予期せぬ招待と緊張感

茶会休憩の後、紫水の虫集めに関する噂を耳にした魔王魔王は、情報収集のため、小蘭を訪ねる。しかし、小蘭は紫水の近況を知らず、他の下級妃たちから噂を聞きつけた魔王魔王は、彼女が持つ、絶世の美女である神子の遺品である手拭いを提示する。その瞬間、下級妃たちは神子の遺品だと気づき、一転して協力的になる。魔王魔王は、紫水が虫を集めている場所として、蝉が鳴く北の造り酒屋を突き止める。季節は夏に移ろい、桜が咲いていたアニメ開始時とは様変わりしている。

北川で、美しい白い花を見つけ、最近起こった神子の毒薬事件について思い悩む魔王魔王。リファ妃への毒薬投与計画は明らかになったものの、神子がどこから毒薬の調合方法を入手したのかは依然として謎のままである。魔王魔王は、消えた鈴蘭や神子の暗殺未遂事件との関連性を疑っている。白い花の種以外にも、ホウズキ、ボタン、ホウセンカ、シャクヤクは全て毒薬の材料として宮廷内でも容易に入手できるものなのに、あえてキャラバン商の香油を使用していたという事実。薬の知識のない神子に毒薬の作り方を教えた人物の存在が浮かび上がる。

白い花、ミラボリスという学名を持つその花は「不思議な」という意味を持つ。そして、鈴虫のような虫の鳴き声が聞こえた後、紫水が虫を捕まえたと報告してくる。魔王魔王はその様子を冷ややかに見つめ、「一緒にされたら大変だ」とつぶやく。

サンデー版では魔王魔王は頭を掻きむしり「私が正しいと思う」と独り言をつぶやき、ガンガン版では半目になり、紫水に冷たい視線を向けている。紫水が捕まえたのは鈴虫だった。キャラバン商の香油に紛れてきた珍しい鈴虫を、紫水は執拗に捕まえようとしていたのだろう。紫水は魔王魔王の頭上に止まった鈴虫をつぶそうとし、「潰してくれれば嬉しい」と冷淡に言う魔王魔王に、紫水は申し訳なさそうに苦笑いする。

アンシの登場と茶会

突如、響き渡る警鐘の音。それは、月夜に現れたアンシとその従者である宦官の登場を知らせるものだった。宦官が持つ扇には、皇族の紋章である鳳凰が描かれている。

下級妃たちは、高貴なアンシの到来に驚き、畏敬の念を抱く。いつも無頓着な魔王魔王でさえ、この音に反応し、柱の影からアンシの様子を観察する。ガンガン版では、魔王魔王は目上の者に対する礼儀作法を思い出し、反省している様子が描かれている。

しかし、アンシはアニメ第31話で神子の妖肖像機の夢に登場した時の、険しい表情とは異なり、優しく穏やかな人物として描かれている。彼女は、過去に女帝の時代に診療所を設立したり、奴隷制度廃止を提言したりと、優しい心根の持ち主として知られる人物。紫水はどこか優しい表情でアンシのことを称賛するような雰囲気を醸し出している。

いつも元気な紫水が、穏やかな口調で話す姿は大人っぽく見える。アンシがこれまで実行してきた政策に、紫水が個人的な感謝を抱いている可能性も考えられる。奴隷制度廃止は、生活の糧を失う者も生じるが、人道的な改革と言える。アンシの茶会は、彼女が魔王魔王と直接接触するための策略なのかもしれない。

茶会と魔王魔王の心情

アンシから魔王魔王への相談を持ちかけた数日後、宮廷内の帝が住まう区画で、上級妃たちを集めたアンシ主催の茶会が開かれる。そこには、優美なスグリという花が飾られている。

茶会に招かれた上級妃たちは、少し不穏な様子。アンシは、リファ妃が妊娠していることを知った上で茶会に招いている。しかし、リファ妃の妊娠は内緒であるため、不自然さを感じさせる。特に、ローラン妃は性格が不明なため、予期せぬ行動に出る可能性もある。

魔王魔王は、下級妃と共に、持ち物を仕分けながら茶会への出席準備をする。ガンガン版では、魔王魔王は控え室の果物をつまみ食いしている。茶会は、妃同士の微妙な力関係が露呈する場となる。

本編では、アンシが魔王魔王に、かつての自分の侍女、鈴蘭から魔王魔王のことを聞いたという内容の話を持ちかける。鈴蘭は、宮廷に帰ってきた特別な少女だとアンシに伝えていたらしい。アンシは、魔王魔王に、仙帝への呪いに関する相談を持ちかけるが、魔王魔王は謙遜し否定的に答える。この魔王魔王の態度に、アンシの侍女たちは顔をしかめる。

魔王魔王は、膝の上で手を握るが、これは緊張や不安を感じている場面で、気持ちを落ち着かせるための心理的な行動である。魔王魔王は、ローメンと比較して自分の想像力や判断力がないと考えているため、過度な評価を避けたいと考えている。アンシは、そんな魔王魔王の謙遜を「それでもいいわ」と受け止め、目を伏せて憂うつな表情で「私はかつての帝に呪いをかけたのでしょうか？」と尋ねる。

この茶会は、アンシの仙帝への呪いの理由、そして魔王魔王の今後の行動を決定づける重要なイベントとなるだろう。